Cruzando el trópico a ritmo de revolución

Las Canarias, ese primer encuentro con su idioma, ese reencuentro con la España que la cobijo por dos hermosos anos. El primer país de habla española y el inicio inminente de la revolución Latina
Esta vez la ciudad les recibe con sonidos familiares con expresiones hermosas que hacen que la toto se sienta a gusto. En compañía de dos amigas la toto decide explorar las playas mas alejadas y por supuesto las menos apetecibles para los turistas Japoneses. Con la ayuda de gente muy amable que entre “guapa””tía” y ”vale” dan direcciones acertadas para que la toto y sus amigas lleguen con acierto a un playa de surfistas, donde los turistas son pocos. Unas uvas, olivas y un buen pan con vino y tomate hacen parte de la atmósfera perfecta que después de un rato parece sumir a las viajeras en un Mediterráneo profundo. La curiosidad de algunos con este trío multicultural no se hace esperar y rápidamente otro grupo bastante peculiar hace su acercamiento social. Un argentino malabarista con su novia canaria y una Yugoslavia con su novio canario, llegan a llenar la tarde de malabares e historias. Parecen inspirarse también con la extraña idea de estas tres jóvenes viajando por el mundo en un barco de paz. Un gran día entre gente amable, sol y playa, desafortunadamente el barco debe partir, esta vez a diferencia de otras veces, había alguien allí en el puerto diciendo adiós, los nuevos amigos se llenaban de sonrisas al ver este gran barco partir entre cintas de colores y una música de fondo que dice “báñame con tu amor” en ingles…

A partir de acá, el rumbo cambia bastante, El Peace Boat cruza ahora al continente americano, se alejan del Mediterráneo para colorearse del Caribe, para seguir los pasos de Colon y llegar a la tierra prometida, esa tierra que la toto extraña con alma, cuerpo y razón!
Para empezar hay buenas noticias, los nuevos invitados abordo son un grupo interesantísimo de cubanos: un percusionista, un bailarín de salsa y una científica de agricultura orgánica. Además de un sinfín de actividades planeadas, entre ellas la producción de un manual de supervivencia de la lengua Española….obviamente trabajo par la toto.
La salsa y los tambores llenan de energía la vida abordo, parece que todos están ocupados en practicas y otros planean eventos.
La toto rápidamente se ve involucrada en trabajos de traducción y de ayudante en las diversas clases. Además, con toda esta idea de Cuba y de promover la lengua española, la toto y natsumi han planeado una Revolución… un gran cambio, una bienvenida a las tierras del color. El libro fue un proyecto demandador en el que la toto puso todo su empeño y creatividad: un manual de bolsillo llamado “Revolución Latina” que contiene las frases básicas para sobrevivir en países de habla hispana y que además su venta ayudara a recaudar fondos para la realización de un parque de paz en una comuna en Perú.
10 días atravesando mares, bailando salsa, haciendo libros, planeando la noche latina, participando en el día del deporte y además dando clases… 10 días de mucho trabajo pero a la vez de mucha motivación. La toto siente esa aproximación cultural, la atmósfera se relaja y parece que todos están mas sedientos de aprender, de sentir de entender la cultura latina, y la toto esta mas que dispuesta a enseñarla y compartirla. Es acá donde la toto se siente como en el Arca de Noe, llegando a ese lugar prometido, a ese paraíso, a ese reencuentro que hará a la toto libre (también porque el barco se empieza a llenar de parejas…excepto ella)
Hace casi 5 anos que la toto no vive en Latinoamérica y este reencuentro parece tener algo mágico, parece que la toto se reconoce a si misma y siente mas el orgullo de ser latina, ratifica el porque los latinos pensamos con el corazón y pintamos el mundo con sonrisas, Es acá donde la revolución abre nuevos puentes de comunicación y de entendimiento cultural, es acá donde la toto compartirá su esencia.
Bienvenidos a la revolcón latina!

El Mediterráneo y su gente Mágica

Italia y su increíble cultura: La comida, el buen beber, la gente linda, y ese acercamiento latino del contacto corporal que después de unos meses entre japoneses, se extraña bastante. Los abrazos y besos hacen parte de la comunicación y para los japoneses, la mirada y el contacto físico parecen ser muestras de irrespeto social.
Italia parecía ser una experiencia diferente para la toto, esta vez un reencuentro con su gran amiga Noe, prometía toda una aventura. Después de dos anos de no verse, la toto se reunió nuevamente con Noelia, su amiga catalana que voló desde Barcelona para un reencuentro inolvidable. La llegada fue al Puerto de Chivitavequia en la mañana pero un tren camino a Roma, prometería dos días de charlas y energía. A ultima hora la toto termino disfrutando la mañana y el almuerzo con su “jefe” ese extraño personaje que la toto a veces admira, gusta y/odia, ese sentimiento que se conoce en el barco como “ Funi magic” magia del barco… comúnmente conocido como “desespero… pero la toto no estas por la labor de complicarse la vida, pero el coqueteo se mezclo con el vino y la pasta que parecían la mezcla perfecta para una cita romántica.
La toto y su jefe terminaron almorzando en un restaurante llamado “Afrodita” donde una amable camarera de Perú, Sandra, pareció simpatizar con las historias, los barcos y la energía. Después de unas horas la toto termino amiguísima de la camarera y se ofreció a llevar algunas cosas para la madre de su nueva amiga en Perú; la toto siempre ha sido confiada pero sobre todo tiene instinto y Sandra con sus historias y su vino, causaron la mayor impresión ante la toto, Una nueva amiga que mas tarde ofreció su casa y su amistad a dos desconocidas que le brindaban abrazos. Afortunadamente la Noe llego a tiempo para disfrutar la fiesta. Mas vino, mas pasta, mezclados con Helado y café, parecieron relajar en ambiente y permitir a las amigas disfrutar de una noche perfecta. La Noe y la toto se abrazaron por horas y el tiempo no fue suficiente para desatrasar sus vidas de historias y sueños. En busca de un hostal u hotel, la toto y Noe gastaron horas caminando la ciudad, finalmente en una pequeña pensión, manejada por un peruano, las chicas lograron encontrar la forma de compartir una cama: la cama superior de un camarote parecía ser la única opción posible a esas horas de la noche. Eso gracias a una pareja de chilenos que habían llegado unos minutos antes y habían tomado las ultimas dos camas, y que en un gesto de increíble amabilidad decidieron compartir! Lo que llevo a una increíble charla. Esta pareja de chilenos son artistas y teatreros que trabajan en Chile, Valparaíso, donde realizar trabajos de creatividad en una Antigua cárcel convertida en centro cultural. Casualidad o destino, uno de los lugares que la toto visitara en su parada en Chile. Un reencuentro que prometía arte y color! Después de la charla, la ciudad de vistió de noche y soledad lo que permitió a las amigas apoderarse de la ciudad completa, la caminaron, la sonaron la vivieron, recorrieron esos lugares que en el día se llenan de turistas y los llenaron de historias y luces nocturnas. Ellas se apoderaron de Roma y Roma de ellas. Cansadas, regresaron a recobrar energías, el siguiente día seria agotador, además de ser el ultimo. El tiempo voló entre compras y cafés y rápidamente las amigas se dijeron adiós a modo de película, esas despedidas tristes de tren que se llenar de promesas y abrazos... esa promesa de reencuentro, esta vez sin saber donde o cuando.
El tiempo pasa tan rápido que la toto a duras penas se recobra de ello cuando se encuentra ya en Marruecos, donde, siguiendo consejos, decide hacer parte de un tour que promueve la igualdad para las mujeres, que con buenos y malos dejo ese sin sabor en la toto, Dos días no son suficiente para entender esa cultura musulmana que se desenvolvía al ritmo del ramadan y que se llenaba una vez mas de letras exóticas. Mosaicos y colores que el alma y los ojos no alcanzan a digerir. Esa es otra toto aventura que vendrá junta con la de Islas Canarias, donde la toto se encuentra ahora. Luego unos días la separan de Cuba, ese paraíso de música y trópico.
Adiós al Mediterráneo, bienvenido caribe y cultura Latina!
La toto llega a la tierra prometida... donde la gente se mueve con la emoción del corazon!

Los mas Felices

No me sorprende que en Colombia la gente sea feliz (colombianos fuera de ella también) lo que me sorprende es reafirmarlo en un país donde ni siquiera saben donde esta Colombia…
En Sri Lanka, el promedio de la población cree que Colombia es un error gramatical de la palabra “Colombo” (capital de Sri Lanka) o que Sur América es lo mismo que Sur África, o que es América (US) o que simplemente es una pequeño país en alguna parte de Europa, al fin y al cabo en Sri Lanka ser blanco es ser europeo o simplemente “suddi” (blanco o extranjero en sinhalese)
En una exhibición de arte en Colombo, Sri Lanka, conocí a un curioso personaje, un Artista de Sri Lanka de unos 77 años aproximadamente, que según me comentaron es muy conocido y reconocido en el medio. Cuando tuve la oportunidad de ser presentada, como de costumbre, fui interrogada sobre mi nacionalidad y mi relación con el arte… como suele suceder pensé que una vez mas la pregunta seria: Colombia? ….si en Sur América…Ha! Sur África…. No, no Latinoamérica, y hasta ahí, porque por sus caras reconozco que no tienen ni idea donde queda: no es de culpar a nadie, en Colombia pocos sabían de Sri Lanka, o al menos hasta antes del Tsunami. Para sorpresa mía, este hombre si sabia de Colombia…
Tras una grata conversación, este hombre me brindo una gran sonrisa y me dijo: :ya se porque la revista TIME tiene razón” yo me quede sin palabras ante mi ignorancia del tema… el aclarandolo amablemente mi explico que en la revista TIME de el mes de febrero se hablaba muy bien de mi país y me dijo que consiguiera la revista que el articulo me gustaría. No será la revista TIME(S) pero la revista TIME es una publicación importante en Asia.
Obviamente no paso un día y yo ya tenia la revista en mi poder; la portada: The Science of Happiness (la ciencia de la felicidad) donde encontré un articulo interesantísimo sobre la felicidad, el optimismo y la cultura.
Momento perfecto para entender las actitudes la de felicidad. Con un Corazón roto y en un país en crisis, leí y releí el estudio que se demuestra que el dinero no lo es todo y me llene de orgullo al descubrir también que los Colombianos, mencionados con vital importancia en el articulo, puede sentirse muy orgullosos de estar entre los países con índice de felicidad mas alta, sobre todo cuando se compara el ingreso per. cápita del país y la situación social actual y se califica como una “tendencia positiva”. Los Latinoamericanos son mas felices porque miran el lado positivo de la vida. El articulo también añade que los colombianos son felices porque realmente quieren serlo.
En otra parte del articulo se habla también de los Filipinos y su tendencia a la felicidad ignorando las condiciones de pobreza en las que viven, para los Filipinos la felicidad no es material es una cuestión social. Al rededor del mundo las personas buscan la felicidad, pero se añade que la felicidad no es una meta, en países en vía de desarrollo, la felicidad es una herramienta de supervivencia.

Es grato confirmar porque la felicidad y el positivismo es característica común en las comunidades Latinas y creo que mirando atrás, después de viajar y conocer tanta gente, esa es la imagen que la gente recuerda de mi: una Latina llena de sonrisas en busca siempre de inspiración.

Una vez mas, (desde un Rincón apartado del mundo) me siento profundamente de ser Colombiana y llevar en alto nuestra sonrisa!

Revista TIME, SPECIAL MIND & BODY ISSUE, February 28, 2005

Maria Antonia Pérez, Sri Lanka, 2005

De pirámides a Adonis:

El tiempo parece no detenerse, pero algunas responsabilidades, si. Entre Kenia y Las Palmas, se inicia un periodo de vacaciones para la toto y el resto de los profesores. Las distancias entre puertos son tan cortas que es la excusa perfecta para un descanso del primer termino de clases, Vacaciones que se llenan de otros sin fin de actividades. La despedida de Mombasa fue dolorosa pero prontamente se lleno de otras expectativas: esta vez a los 7 días la toto se encontraba en Egipto, del mar indico al mar rojo. La llegada fue a Port Said, un Puerto que fácilmente se recorre en unas horas pero que se llena de letras e imagines desconocidas. Cambiar de idioma y transportarse a una cultura totalmente diferente, parece ser un cambio radical en el territorio africano. El Peace Boat llego tarde-noche, pero con fortuna en esta época del ano, los egipcios celebran “el Ramadán” un celebración musulmana donde las personas se abstienen de comer entre las 4:00 y las 19:00 horas, lo que les permite un cambio de vida nocturna de las 19:00 – 4:00 en donde pueden comer, celebrar y compartir con amigos. Cuestiones culturales que le permiten a la toto disfrutar de una ciudad que no duerme, que se abre ante sus ojos con tradiciones, telas de colores, increíbles rituales y un sin fin de comidas exóticas que solo podrían degustarse en tan esperado evento. La toto aprovecho la ocasión para caminar por mercados, degustar ricos dulces y porque no, fumar la famosa “Sisha” un tabaco árabe que se fuma en un ritual interesante con una pipa conectada a una fuente de agua que al aspirarse produce deliciosos sabores frutales (nada alucinógeno y de completa aceptación social)
En la noche, las mujeres parecen desaparecer entre sus casas o bajo esos velos que lo cubren todo, lo que hace que cualquier mujer sea blanco de morbosas y curiosas miradas, donde la compañía de un hombre no es seguridad suficiente para mantener algunos curiosos alejados.
Acá es donde los idiomas se mezclan, las letras bailan y la mente trata de encontrar similitudes sonoras para recordar las palabras.
Al siguiente día, temprano en la mañana, un tour organizado por Peace Boat para los profesores, le permite llegar a la toto (entre escoltas y seguridad) al tan sonado Cairo. Esa ciudad del Nilo, llena de mitos y leyendas, ese punto energético donde el misterio se junta con la historia. Las famosas pirámides, esas masa de piedra que han sido y serán un misterio para la humanidad, parecen reposar de frente a una ciudad que parece vivir de ese boom turístico. Allí se posan las tres pirámides que representan historia y tiempo. Tres generaciones que se unen para mostrarle a l mundo la edificación de poder.
Los vendedores y guías no se hacen esperar ante el inundamiento japonés que llega con sus cámaras curiosidades. Las fotos, la caminada, y una vista espectacular que permite hacerse una basta idea de los reinos anteriores, una mole de piedras que reposa frente a una ciudad de arena.
El Cairo también es famoso por sus bazares y comerciantes, lo que lleva a la toto a visitar un mercado popular, lleno de velos, plata y vendedores ansiosos que parecen querer negociarlo todo, el tiempo es corto y caminar entre vendedores afanosos hace poco efectivas las horas libres. Pero el tiempo es corto y hay que regresar al barco para empezar a planear el nuevo destino.
Un dia mas a bordo, tratando de recuperar fuerzas y preparar otras actividades. Entre clases extras de español, talleres y conferencias, el tiempo parece volar, y parece imposible que ya cruzando el canal del Suez la toto navega por el mediterráneo.
La primera parada: Grecia (Pireos). Es la segunda vez que la toto visita las tierras de Adonis, por lo que la decisión de visitar Atenas parece ser sustituida por un día tranquilo en La isla de Egino. Llegan al puerto a las 15:00 y la hora de reembarque es a las 22:00, lo que limita bastante las opciones, pero a la vez agiliza la movilización.
Un día tranquilo, caminando, disfrutando de una buena comida griega y en compañía de dos amigas, la toto se conecta nuevamente con el universo agua, que en el ultimo mes has sido su hogar pero que a veces parece tan distante…
Un atardecer que parece despedir este puerto y dar la bienvenida a otros mas del mediterráneo. Próxima parada: Italia, donde la toto se encontrara con Noelia, si amiga española que no ve hace dos años. El reencuentro que depara dos días de historias y recuerdos, dos días para describir y entender como la vida nos cambia y los sueños se realizan.
Próxima parada: Roma, Marroco y España